Разведочная партия ГИНИ (Государственный исследовательский нефтяной институт), направленная по инициативе И.М. Губкина в район Ишимбаево в июле 1929 года, уже в ноябре доложила высшим чинам «Союзнефти», что установить наличие здесь промышленной нефти «можно только бурением». Итогом кропотливой дальнейшей работы стало то, что в августе 1930 года А.А. Блохин указал места будущих скважин, а осенью трест «Уралнефть» создал Стерлитамакскую нефтеразведку под управлением К. Прица*. В конце 1930 года численность работающих здесь достигла 100 человек. В течение последующих лет количество работников на промыслах неуклонно росло.

Вот что пишет о том времени исследователь, доктор исторических наук, Р.М. Зиязетдинов: «…Осенью и зимой 1930 года у деревни Ишимбаево развернулось строительство и монтаж буровых вышек…». Работа шла в тяжелых условиях. Оборудование доставлялось из п. Раевка (120 км от Ишимбаево) по бездорожью подводами, запряженными верблюдами. Стоимость перевозки доходила до таких, например, расчетов: «Перевозка импортного [парового] котла из Англии до станции Раевка стоила 16 тысяч рублей, а от Раевки до Ишимбаево – 18 тысяч рублей…». Дорого обходилось тресту «Уралнефть» и работа на месте: «Каждый паровой котел сжигал до 20 кубометров дров в сутки…». Одну буровую обслуживала котельная с тремя такими котлами. Получается, что в сутки одна буровая потребляла столько дерева, сколько было необходимо для постройки одноэтажного деревянного дома (а с жильем для нефтяников дело обстояло плохо: рабочие и специалисты были расквартированы в деревнях на расстоянии от 2 до 6 км от скважин). Кстати, обеспечение дровами Ишимбайской нефтеразведки однажды отдельно рассматривалось на заседании секретариата Башкирского обкома ВКП (б). Тогда на помощь Макаровскому району, снабжавшему дровами нефтяников, из Стерлитамака направили 100 комсомольцев.


Буровые работы неоднократно оказывались на грани катастрофы. Так, 19 октября 1931 года на скважине №702 во время спуско-подъемной операции на глубине 533,3 м сломалась бурильная труба. Это была первая в Башкирии крупная авария на нефтяной скважине. Из-за нехватки оборудования и механизмов, а также организационных неполадок общий объем простоев в 1931 году составил 6 месяцев и 5 дней.

К концу 1931 года скважины вскрыли горизонт, в котором находилась чусовская нефть, но никаких нефтепроявлений обнаружено не было. В связи с этим скептики вновь вспомнили гипотезу о первичном характере наружных проявлений нефти в Башкирии и бесперспективности ее поисков. Среди части геологов, в том числе и прогрессивных, возникли пессимизм и неверие в Урало-Волжскую нефть, а у некоторых даже ликвидаторские настроения вплоть до предложений о прекращении здесь нефтеразведок. С особой силой эти настроения проявились на Всесоюзном съезде нефтяников-геологов, на котором даже раздавались голоса прекратить бурение на пустых структурах, на «мертвую» уральскую нефть, сосредоточить выделенные средства в другом, более богатом нефтяном районе в пределах Кавказа. Часть геологов-нефтяников, среди которых был крупнейший ученый Д.В. Голубятников, потребовала прекратить все геологоразведочные работы в Урало-Поволжье. Сомнения в нефтеносности недр Ишимбаево возникли также у некоторых работников треста «Уралнефть». А.А. Блохин в своих воспоминаниях отмечал, что еще в августе 1931 года «пессимисты» из треста ухитрились даже принять решение о прекращении здесь проходки скважины, пробуренной на глубину 568 м, как якобы выполнившей свое назначение (газета «Красная Башкирия», 31 мая 1942 года).

Тяжелым оказалось и начало 1932 года. При плане 1340 м в первом квартале было пробурено только 148 м. Скважину №701 законсервировали из-за сильного искривления. Скважина №702 простаивала в январе-феврале из-за поломки инструмента. Затем в Ишимбаево прибыли опытные буровики во главе с бакинцем С.Г. Логиновым, который сразу взялся за ликвидацию аварии на 702-ой. После ремонта она возобновила работу, и уже в начале апреля были вскрыты нефтеносные известняки, а при забое в 627 м начали испытание скважины для определения притока нефти. 19 апреля при пробном тартании «желонки из скважины выносили раствор, насыщенный сильно газированной нефтью» (газета «Ишимбаевская вышка», апрель 1932 года).